Um único gafanhoto
não parece um problema. Este pequeno inseto tem a capacidade de comer o
equivalente a seu peso, em um único dia, e ainda não alterar seu peso.
Sob certas
condições, contudo, o gafanhoto pode se juntar a outros e formar um enxame
temível e devastador.
Enxames de pragas
de gafanhotos podem cobrir 1.200 Km2 com até 80 milhões de
gafanhotos ocupando um único quilômetro quadrado! Nesses casos, os enxames
podem comer mais de 200 mil toneladas de matéria vegetal por dia, causando um
efeito devastador na agricultura.
Dr. Martin
Steinbauer, um entomologista australiano, utilizou medidas de potencial de água
para investigar qual a capacidade que os ovos de gafanhoto tem em extrair água
em diferentes tipos de solo.
Com sua descoberta
está ajudou a Comissão Australiana de Pragas de Gafanhoto a prever as condições
para surgimento da praga e reduzir os danos causados por estes insetos.
Veja a pesquisa
completa.
